跨越千年“星”发现④重大成果接连发布 拉索为啥这么牛？

美国东部时间7月8日，我国重大科技基础设施“高海拔宇宙线观测站” （LHAASO，中文音译昵称“拉索”）取得的科学成果在学术期刊《科学》（Science）上重磅发表：拉索测定了标准烛光的超高能段亮度，并发现了拍电子伏伽马辐射，挑战理论极限。

而就在前不久，“拉索”记录到了人类历史上所能观测到的最高能量光子，开启了“超高能伽马天文学”的新纪元，这一重大科研成果发表在了《Nature》，同样震惊世界。

目前，位于四川稻城海子山的“拉索”还在建设过程中，但在短短不到两个月的时间内，就迎来了两次重大成果的发布，这个高海拔宇宙线观测站为啥这么牛？观观带你来探秘。

国际最大规模探测器  “土包子”有大作用

“拉索”是由5195个电磁粒子探测器和1188个缪子探测器组成的一平方公里地面簇射粒子阵列、78000平方米水切伦科夫探测器阵列以及18台广角切伦科夫望远镜交错排布组成的复合阵列。采用这四种探测技术，“拉索”可以全方位、多变量、立体地测量宇宙线或伽马射线在大气层中的反应，并重建它们的基本信息。

“这么大规模的探测器建成，在国际上是首次。”中科院高能所拉索项目首席科学家曹臻介绍。“这些探测装置都非常昂贵，如此巨大工程量的探测器安装，在国际上是从来没有过的。”

从观测站上空俯瞰，1188个缪子探测器就是一个个均匀排列分布的土堆。“可别小看了这些‘土包子’，每个2.5米厚的土包下面，都有一个36平方米的水罐子，它可以在10万个粒子里头，把一个叫光子的东西挑出来，探测到穿透性很强的高能量粒子。”曹臻说。

耗资3亿元  项目建设体现“中国速度”

2017年，“拉索”在海拔4410m的稻城海子山开建，经过4年建设，预计将在今年7月底建成，全面投入运行，并于11月验收。

“在这么高海拔的地方，能在4年内把这么一个阵地建立起来，资源和人力都得到高效率的投放，对比国际上，外国去做起码要10年的时间，这体现的是我们的中国速度。”曹臻说。

项目被列为四川省重点工程，得到了省发改委等政府部门的大力支持，除了有亚丁机场、雅康高速等为交通提供极大便利，在观测站周边还修了21公里的道路、1.3公里的水渠以及30公里长的输电线路等，为观测站提供了很好的基础设施条件。“整个项目一共花了3亿元，四川的投入和支持是非常大的。”曹臻说。

未来还将开展气象、太阳活动等研究

“现在我们的核心主要是去研究宇宙线的起源问题，针对目前我们已经观测到的12个高能量光子的源头，未来几年我们或许还会陆续发现更多的源，我们要去研究其中的加速机制原理，搞清楚为什么它们能产生这么高能量的粒子。”曹臻表示。

凭借着观测站大规模的优势，观测站建成后，还将展开多个领域的研究。曹臻告诉记者：“现在已经有国家气象局的气象设备在我们的阵列里布置了，要做中高层大气的天气研究，比如雷电。到底是闪电使得宇宙线被加速还是闪电就是宇宙线干出来的，目前还没有定论，这也是一个非常重大的课题。”

“同时，观测站还能对太阳进行探测，记录太阳上发生的巨大爆发过程等。未来大家可以看到很多延伸的科学研究。”曹臻说。